本片定位为“微观历史”纪录片，通过私人日记信函、回忆录、文献文物、亲历者口述等诸多第一手资料，尽可能搜集人们对于1949年10月1日前后散点式的个体记忆，将他们梳理整合，最终汇聚成为一个几乎全部由当年历史记录或当年亲历者讲述所构成的中国人的“共同记忆”。同时，本片着力将史学与社会学完美结合起来，在“1949年10月1日开国大典”的符号下，从细节入手，增加对历史的解读，讲述中华人民共和国成立的必然性和合理性。